按照驱动增压器所用能量来源的不同，基本的增压方法可分为三类:机械增压系统、废气涡轮增压系统和复合增压系统三类。除了利用上述三种方法来提高气缸的空气压力外，还有利用进排气管内的气体动力效应来提高气缸充气效率的惯性增压系统以及利用进排气的压力交换来提高气缸空气压力的气波增压器。
(1)机械增压系统增压器(压气机)由柴油机直接驱动的增压方式称为机械增压系统。它由柴油机的曲轴通过齿轮、皮带或链条等传动装置带动增压器旋转。增压器通常采用离心式压气机或罗茨压气机。空气经压缩提高其压力后，再送入气缸。
由于机械增压系统压气机所消耗的功率是由曲轴提供的，当增压压力较高时，所耗的驱动功率也会很大，使整机的机械效率下降。因此，机械增压系统通常只适用于增压压力不超过160~170kPa的低增压小功率柴油机。
(2)废气涡轮增压系统废气涡轮增压是利用柴油机排出的废气能量来驱动增压器，将空气压缩后再送入气征的一.种增压方法。柴油机采用废气涡轮增压后，可提高输出功率30%~100%以上，同时还可减少单位功率的质量，缩小外形尺寸，节省原材料，降低燃油消耗率，增大柴油机扭矩，提高载荷能力以及减少排气对大气的污染等优点，因而得到广泛应用。尤其在高原地区因气压低、空气稀薄，导致输出功率下降。一般当海拔高度每升高1000m，功率将下降8%~10%。若装设涡轮增压器后，可以恢复原输出功率，其经济效果尤为显著。
柴油机废气涡轮增压系统如图4-19 所示。将柴油机排气管接到增压器的蜗壳上，柴油机排出的具有500~650℃高温和-定压力的废气经蜗壳进人喷嘴环，喷嘴环的通道面积由大逐渐变小，因而可以做到:虽然废气的压力和温度在下降，但其流速在不断提高，高速的废气流，按一定的方向冲击涡轮，使涡轮高速旋转。废气的压力、温度和速度越高，涡轮的转速就越快。通过涡轮的废气最后排入大气。
